中国个体劳动者协会成立于1986年，是由全国个体工商户、个人独资企业、合伙企业等组织和个人依法自愿组成的全国性、联合性、非营利性社会团体。中国个协在民政部登记注册，业务主管单位是国家市场监督管理总局；省、自治区、直辖市及计划单列市个体劳动者协会、私营企业协会为中国个体劳动者协会的团体会员，接受中国个协的指导。
长期以来，党和国家领导人高度重视协会工作。在协会举办的历届全国个体劳动者代表大会和重大活动中都有党和国家领导人出席大会。2018年1月22日，在全国个体劳动者第五次代表大会上，习近平总书记致贺信指出：个体劳动者私营企业协会要发挥好桥梁纽带作用，当好政策法规的普及者、深化改革的推动者、能力素质的提升者、党的建设的组织者，为个体私营企业搭建发展平台、创造发展环境，切实做好各项工作。
全国个体劳动者协会均按照行政区划设置，地方分为省（自治区、直辖市）、市（地、州、盟）、县（区）三级，在县级以下还设立基层协会（分会）。下一级协会均为上一级协会的团体会员，由此形成覆盖全国的、较健全的组织网络。目前，全国县级以上个私协会共有3875个，县级以下共有90188个服务机构；加入各级个私协会的会员共有4681.85万户，涉及从业人员1.87亿多人。经过30多年的长足发展，个私协会组织已经成为会员队伍庞大、行业分布广泛、社会作用明显、组织体系较为完备，具有广泛群众性和代表性的社会团体。
中国个协的领导机构是会员代表大会和理事会，理事会成员共188人。其中，国家市场监管总局、中组部、中宣部、民政部、人社部等国家部委均为中国个协理事成员单位。由国家市场监督管理总局主管、中国个协主办的《光彩》杂志是全国首家个体私营经济杂志，承担着面向广大个体私营企业经营者开展教育宣传引导工作的重要职责。
中国个协一直承担着大量的政治任务、社会管理和公共服务职责。按照《个体工商户条例》等有关法律法规和中办、中组部、中央综治委、国家禁毒委、国务院防艾办、国家工商总局及有关部委的文件规定和要求，中国个协承担着政府部门赋予的思想政治宣传教育活动、推进非公党建工作、扶持小微企业成长、促进就业再就业工作、开展精准扶贫、参与社会管理创新维护社会稳定等工作职能和任务，开展了全国小微企业周年活跃度调查、营商环境与企业家评价等多项党和国家部署安排的工作任务。