巴纳姆效应也称福勒效应、星相效应。指一部分人常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点的现象。详细而言，当用一些普通、含糊不清、广泛的形容词来描述一个人时，一些认知有限，或缺乏独立思考和理性思维的人往往很容易接受这些描述，并认为描述中所说的就是自己。巴纳姆效应从反面揭示了一部分人因认知缺陷而迷信星座命理学的奥秘。遗憾的是，很多人歪曲利用该理论大肆宣传“星座命理学”的有效性，这类宣传也常被称为“伪心理学”。可追溯到古代的星相学、占星术；现代由心理学家Bertram Forer于1948年对学生进行一项人格测验证明。此后被心理学家Paul Meehl以19世纪美国著名杂技演员“ Barnum ”的名字命名，源自P.T. Barnum（1810-1891）曾对自己表演总结为：“我之所以很受欢迎，是因为节目中包含了每个人都喜欢的成分，使得每一分钟都有人上当受骗。”