财政平衡即财政收支平衡，是指在一定时期内（通常为一个财政年度）财政收入与财政支出之间的等量对比关系。事实上，财政收入与支出在总量上的平衡，只有在编制预算时才能存在，财政平衡是国家预算的收入与支出在量上的对比关系，预算执行结果收入与支出恰好相等的绝对平衡状态是很少见的，通常不是收大于支，就是支大于收。由于超过收入的支出在资金和物资上是没有保证的，往往会给经济带来不利影响，所以，为了稳妥起见，人们往往在习惯上把收大于支，略有结余的情况称之为财政平衡。但是也有另一种观点认为，既然预算执行结果无法做到收支绝对平衡，那么略有结余或略有赤字都应视为财政平衡。

各国有所不同，其差别主要表现在如何处理国债收支上，有的国家把国债收支列入财政收支平衡的范围，如苏联；有的国家则不列入，如美国；也有的国家在计算财政平衡时把一部分建设国债包含在正常收入之内,把为弥补赤字而发行的国债视为财政赤字,如日本；中国把国债收入列入正常收支范围，而不视为赤字。

中国坚持实行“收支平衡，略有结余”的财政政策。因为从社会主义国家经济建设的实践来看，不论出现过多的财政结余，还是财政赤字，都会对国民经济产生不利影响。过多的财政结余，会导致物资储备不合理，积压过多，资金周转减缓；出现赤字，可能导致财政性货币发行。从资金和物资的关系上说，是安排了一部分没有物资保证的支出，其结果会造成物资供应紧张，物价上涨，直接影响人民的生活水平。财政收支平衡意味着财政分配与物资分配相适应，这是保证国民经济持续、稳定、协调发展的必要条件。