公共关系对社会组织的作用主要包括四个方面：塑造形象，沟通协调，凝聚人心，优化环境。

首先，塑造形象。社会组织开展公共关系的最终目的就是塑造良好的组织形象。一个组织在公众心目中树立了良好形象，就意味着它具有很好的社会信誉，能产生较强的亲和力，可以取得广大公众的信任和支持，在众多社会组织中脱颖而出，形成良性的发展氛围。社会组织的良好形象，通俗地说，就是组织的“品牌价值”，或者说是“无形资产”。

其次，沟通协调。社会组织由于面对众多的社会公众，在其发展过程中，不可能始终与公众处于融洽和谐的状态，必然会出现曲折，与这些公众发生摩擦，产生矛盾。社会组织只有努力进行沟通，协调与他们之间的关系，才能在较为适宜的环境中平稳地运行。在公共关系的几大作用中，协调沟通致关重要，可以说组织形象就是在协调沟通中逐渐树立和完善的。

再次，凝聚人心。社会组织是由内部全体员工共同组成。对一个组织来说，素质优秀、全身心为组织服务的员工无疑非常重要。一个组织的管理主要有四项：人、物、财、信息，后三项又需要由人去管理和操作。人是行为的主体，可以说人的管理工作是企业管理的核心。当一个组织失去一个好的员工，特别是失去一个高级人才或核心人才时，组织的决策层乃至普通员工都会倍感痛惜。因此，凝聚人心，调动员工的积极性，发挥他们的主观能动性，是组织的公关工作一个重要组成部分。

最后，优化环境。社会组织开展公共关系活动，不仅可以树立起自身的良好形象，还能优化生存和发展环境。公共关系的沟通联系，使得组织与各种公众建立起了通达顺畅的关系网络，使组织在许多工作中得心应手、游刃有余，而这正是组织生存和发展的基础和根本。